一群孩子在一位老人家門前嬉鬧，叫聲連天。幾天過去，老人難以忍受。
于是，他出來給了每個孩子25美分，對他們說：“你們讓這兒變得很熱鬧，我覺得自己年輕了不少，這點錢表示謝意。”
孩子們很高興，第二天仍然來了，一如既往地嬉鬧。老人再出來，給了每個孩子15美分。他解釋說，自己沒有收入，只能少給一些。15美分也還可以吧，孩子仍然興高采烈地走了。
第三天，老人只給了每個孩子5美分。
孩子們勃然大怒，“一天才5美分，知不知道我們多辛苦！”他們向老人發誓，他們再也不會為他玩了！
你在為誰而“玩”？
人的動機分兩種：內部動機和外部動機。如果按照內部動機去行動，我們就是自己的主人。如果驅使我們的是外部動機，我們就會被外部因素所左右，成為它的奴隸。
在這個寓言中，老人的算計很簡單，他將孩子們的內部動機“為自己快樂而玩”變成了外部動機“為得到美分而玩”，而他操縱著美分這個外部因素，所以也操縱了孩子們的行為。寓言中的老人，像不像是你的老板、上司？而美分，像不像是你的工資、獎金等各種各樣的外部獎勵？
如將外部評價當作參考坐標，我們的情緒就很容易出現波動。因為，外部因素我們控制不了，它很容易偏離我們的內部期望，讓我們不滿，讓我們牢騷滿腹。不滿和牢騷等負性情緒讓我們痛苦，為了減少痛苦，我們就只好降低內部期望，最常見的方法就是減少工作的努力程度。
一(yi)個人之所以會形(xing)成(cheng)外(wai)部(bu)評(ping)價(jia)體(ti)系，最主要的(de)(de)原因(yin)是父母喜歡控(kong)制他(ta)(ta)。父母太喜歡使(shi)用口頭(tou)獎懲、物(wu)質(zhi)獎懲等控(kong)制孩(hai)子(zi)，而不去(qu)理會孩(hai)子(zi)自(zi)己(ji)(ji)的(de)(de)動機。久而久之，孩(hai)子(zi)就(jiu)忘(wang)記了自(zi)己(ji)(ji)的(de)(de)原初(chu)動機，做什么都很在乎外(wai)部(bu)的(de)(de)評(ping)價(jia)。上學時，他(ta)(ta)忘(wang)記了學習的(de)(de)原初(chu)動機———好奇心和學習的(de)(de)快(kuai)樂；工(gong)(gong)作(zuo)后，他(ta)(ta)又(you)忘(wang)記了工(gong)(gong)作(zuo)的(de)(de)原初(chu)動機———成(cheng)長的(de)(de)快(kuai)樂，上司的(de)(de)評(ping)價(jia)和收入的(de)(de)起伏成(cheng)了他(ta)(ta)工(gong)(gong)作(zuo)的(de)(de)最大快(kuai)樂和痛(tong)苦的(de)(de)源頭(tou)。外(wai)部(bu)評(ping)價(jia)系統(tong)經(jing)常(chang)是一(yi)種家(jia)族遺(yi)傳(chuan)，但你完全可(ke)以打破(po)它，從(cong)現在開始培(pei)育自(zi)己(ji)(ji)的(de)(de)內部(bu)評(ping)價(jia)體(ti)系，讓(rang)學習和工(gong)(gong)作(zuo)變成(cheng)“為自(zi)己(ji)(ji)而玩(wan)”。
